微濾、超濾、納濾、反滲透和電滲析都屬于膜分離范疇。由于中草藥有效成分的分子量小于1000，無效成分的分子量為幾萬至幾十萬，因此非常適合于超濾膜分離純化中藥，也適用于采用納濾技術(shù)濃縮中藥，達(dá)到節(jié)能、提高產(chǎn)品質(zhì)量的目的。
采用超濾技術(shù)可以濾除中藥水提液或醇提液中相對(duì)分子質(zhì)量大于幾萬的無效成份，如纖維素、黏液質(zhì)、樹膠、淀粉、鞣質(zhì)、蛋白質(zhì)（少數(shù)藥材除外）、樹脂等，比如采用超濾提取中藥有效部位和有效成份，如黃芩甘、六味地黃活性多糖、側(cè)柏葉總黃酮等。超濾技術(shù)還廣泛應(yīng)用于中藥注射液的制備，如采用兩步超濾膜制備伸筋草注射液，采用截留分子量為1萬~3萬超濾膜驅(qū)除大分子物質(zhì)，采用截留分子量6000的超濾膜除去小分子雜質(zhì)及制備過程中加入的氯化鈉。制備得到的注射液，受率高、澄清度好，氯化鈉含量從5%下降到1%，流程簡單，易批量生產(chǎn)。在中藥口服液制備中超濾技術(shù)也得到廣泛應(yīng)用，如在生脈飲口服液生產(chǎn)中，超濾法同水提醇沉法相比總固體提高51.83%；總黃酮提高23.40%，總多糖提高90.08%；總有機(jī)酸提高8.03%；色澤由棕色變?yōu)闇\棕色，原工藝（水提醇沉法）生產(chǎn)的生脈飲口服液貯存6個(gè)月即產(chǎn)生沉淀，而新工藝（超濾法）生產(chǎn)的生脈飲口服液放置18個(gè)月后仍澄清透明。原生產(chǎn)工藝中需大量使用酒精，而且在用專用設(shè)備回收酒精時(shí)，不但設(shè)備投資大，而且酒精耗損量在30%以上，嚴(yán)重污染了環(huán)境，而新工藝不存在這些弊端。
由于中藥的有效成份分子量一般為1000以下，比較適合用納濾濃縮。中藥的傳統(tǒng)濃縮方法，如多效蒸餾有很多的弊端，存在能耗高，有機(jī)溶劑損耗嚴(yán)重，對(duì)水資源和大氣污染嚴(yán)重，有效成份損失高的缺點(diǎn)。納濾應(yīng)用于中藥的濃縮和分離則有效地解決了以上的問題。由于納濾膜運(yùn)行于常溫?zé)o相變，對(duì)于中藥中一些熱敏性藥物如皂甙、甾類、萜類等的分離和濃縮更為合適。
采用納濾膜分離技術(shù)用于云南白藥皂甙的醇提液濃縮分離，可將納濾的透過液（酒精）直接回用于生產(chǎn)工藝，由于膜分離系統(tǒng)可實(shí)現(xiàn)封閉循環(huán)，乙醇損耗大大減少。蒸汽、真空消耗量也減少，生產(chǎn)工藝簡化，人員節(jié)省，生產(chǎn)周期縮短，產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定并提高；采用納濾膜分離技術(shù)用于中藥水提液濃縮分離，蒸汽耗量減少，生產(chǎn)周期大大縮短，人員節(jié)省，透過液（水）可考慮回用于生產(chǎn)工藝中，產(chǎn)品的質(zhì)量將更穩(wěn)定和改善。經(jīng)初步估算，一年內(nèi)酒精損耗減少這一項(xiàng)的費(fèi)用可將設(shè)備的投資成本收回。目前該系統(tǒng)運(yùn)行參數(shù)比較穩(wěn)定，初步滿足設(shè)計(jì)要求。在銀杏黃酮、葛根素等中藥的生產(chǎn)過程中，也成功地采用納濾來預(yù)濃縮，對(duì)料液濃縮20倍以上，再進(jìn)入負(fù)壓三效濃縮，實(shí)現(xiàn)節(jié)能80%以上，同時(shí)回收酒精，實(shí)現(xiàn)清潔生產(chǎn)。
